Rocca Priora. Festa della Madonna della Neve. Dedicata quest’anno allo scomparso rettore don Leonardo D’Angelone [Foto]

ROCCA PRIORA (RM) – Quest’anno la Festa della Madonna della Neve, una delle più sentite dalla popolazione di Rocca Priora, sarà dedicata al rettore del Santuario, don Leonardo D’Angelone, scomparso l’8 Novembre 2014, tra il rimpianto generale.

La devozione alla Madonna della Neve, nel nostro paese, risale certamente all’epoca dei “Savelli”, tradizionalmente legati alla Signora della Neve, tanto che una delle loro tombe si trova all’interno della Basilica di Santa Maria Maggiore, chiamata anche “Basilica Liberiana”, in Roma.

Detta Basilica venne costruita all’Esquilino, dopo i sogni di Papa Liberio e di un ricco Patrizio, avvenuti in contemporanea alla caduta della neve, proprio sul Colle Esquilino, nella notte tra il 4 e 5 Agosto del 364. Nei due sogni: la stessa richiesta della Vergine Maria: la costruzione di una Cappella, dove era caduta la neve, nel corso della notte. E, questa è anche la Basilica dove, Papa Francesco, si reca a pregare la Madonna, all’inizio e al ritorno di ogni suo viaggio fuori Roma.

Prima di tornare ai festeggiamenti in programma per la Madonna della Neve, vogliamo ricordare che nel 1596 la Camera Apostolica acquistò, dai Savelli, il Feudo di Rocca Priora, dove la neve cadeva abbondantissima. Proprio da questo cambio di proprietà si modificò, in parte, l’economia del paese, in quanto ebbe inizio “la raccolta della neve”, per conto degli Appaltatori della stessa Camera.

Con la partecipazione di tutta la popolazione, la neve veniva depositata nei “pozzi – grandi cavità nel terreno”, successivamente trasportata, con barrozze trainate da buoi, alle “neviere” di Roma, e venduta negli “spacci” della neve. La storia di tale raccolta è veramente affascinante, e la dobbiamo alla brillante penna dello scrittore Oreste Raggi, che la descrisse nelle sue “Lettere Tuscolane”, negli anni 1840.
I festeggiamenti, religiosi, ricreativi e gastronomici, si terranno dal 29 Luglio al 2 Agosto 2015, nel Piazzale dei Padri Pallottini.
Sono stati organizzati dal Rettore del Santuario, don Cipriano Eugen Agu, e dal Comitato che opera da anni.
Le cerimonie religiose, con inizio alle 18,30, Giovedì 30 Luglio, saranno dedicate alla “Giornata dei Giovani e dei Gruppi”, Venerdì 31: “Giornata dell’Ammalato”, Sabato 1 Agosto: “Giornata Mariana”, con la solenne Concelebrazione alla presenza delle Autorità civili e Militari, e alle 19,30: la molto attesa Processione, per le vie del paese, con l’Immagine della Madonna della Neve, che rientrerà al Santuario sotto la “caratteristica nevicata”, che richiama ogni anno migliaia di turisti.
Il programma ricreativo prevede, per i giorni: Sabato 29 e Giovedì 30 Luglio, e Domenica 2 Agosto: Esibizione “Bimbincanto”; Venerdì 31 Luglio: serata di ballo con “Lucy Dance”; Sabato 1 Agosto e Domenica 2: Spettacolo musicale “Cotton club” e alle 24: spettacolo pirotecnico.
Una nota a parte la merita la “gastronomia” di altissimo livello, con piatti tipici, gustosi e apprezzatissimi.

Luciana Vinci